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    内侍便接着读道：“十七日晨，朱衣卫左使、右使履新……”

    安帝的眉头皱得更深了。

    内侍又读道：“十七日午，汪国公骑射中，突呕血，旋腹痛不止。太医至，以急腹症断之。”

    ……

    大皇子的岳父汪国公，已经不好了。

    昨日发病之后，国公府便急请太医前来诊治，太医却也是束手无策。迁延至今，汪国公对外物早已没了回应，只半张着口躺在病榻上，黑血不住地从唇边流出来，有出气没进气了。

    太医无奈，令府上尽快准备后事。国公夫人还不死心，摇着太医质问着。大皇子却明白岳父现下的状况早已是回天乏术，便也不再徒劳守在榻边，皱着眉转身疾步离开了。

    国公府的大公子见状连忙追出去，拦在他的身前，扑通一声跪下，仰头向大皇子哭诉道：“大殿下，您要为家父做主啊！父亲他不是什么急腹症，而是被人害了！”

    大皇子无奈：“太医都说岳父没有中毒，你叫孤怎么帮你做主？”

    汪国公之子愤恨道：“是没毒，但是有这个！”跟在他身后的仆人连忙呈上一把摔碎的茶壶，壶有几粒珍珠大小的米粉圆子。汪国公将东西捧给大皇子，道，“前日父亲去镇武将军孙远家赴宴，酒至半酣，来了一队舞姬献舞。那些舞姬还带来了好多异国吃食，其中有一道，便是醴酪中杂以酥脆的黑色小果子，叫什么玉泉玄石。因为此物新奇，宴上的宾客虽然看得不甚清楚，可还是纷纷大快朵颐。”

    那日的情形仿佛再次浮现在眼前。波斯舞姬面遮轻纱，身缠榖绡，腰配七宝珠链，在明灭的灯火下妖娆起舞。雪白的玉足踏着光洁如镜的地板，轻盈又缭乱地旋转。只听她手上、腰上、足下金玲叮当作响，眼前全是曼妙飞舞的轻纱、珠玉和柔媚的腰肢。席下的男人都看得目不暇接，不知今夕何夕。

    待那舞姬眼波噙笑，手持银壶，送上所谓的“玉泉玄石”时，哪里还有男人有心思去想这东西有什么玄妙。汪国公得那舞姬嫣然一笑，早已神魂颠倒，忙将空盏伸过去。待那舞姬满斟一盏后，汪国公随意嚼了嚼，便一饮而尽。

    汪国公之子恨恨地说道：“可谁曾想，那样黑色果子里，竟然夹着这些物事！”他剖开一颗“珍珠”，只见金色的碎屑混杂其中，光芒一闪。

    大皇子失声道：“碎金！”

    汪国公之子痛哭道：“是啊！金屑酒古来都是赐死之物，金能坠人，凡饮者，数日后，必痛不欲生，肚烂穿肠而死。其他喝下醴酪的宾客都没事，只有父亲他……这就分明就是冲着他来的。若不是臣弟细心，在孙家后厨找到了这些残物，家父只怕去了九泉，也只能是个枉死鬼！殿下，孙远是您的人，所以臣弟不敢告官，只敢等了您来，才……”他再也说不下去，嚎啕大哭道，“父亲，父亲！”

    大皇子震惊不已，忙道：“别慌，这中间肯定有误会，”立刻吩咐亲随，“你即刻去孙远家，传他来见孤！”

    亲随却露出了为难的神色，近前向大皇子耳语了两句。

    大皇子一惊，脱口道：“什么？今早被朱衣卫抓住走了？！可他不是一直替孤跟左使陈癸联络吗？”说着便忽地意识到什么，霎时变了脸色。

    汪国公之子也惊讶道：“陈癸？朱衣卫昨日上任的左使，不是姓杜吗？”

    大皇子一愣，随即大急：“邸报！给孤邸报！”

    汪国公之子急忙取来邸报给他，只见邸报中央一行写着：“晋绯衣使杜修齐权知朱衣卫左使……”

    大皇子跌坐在椅子上，颓然道：“邓恢应该已经发现孤绕过他跟陈癸合作收拾李同光的事了。岳父的毒是他下的，陈癸也是他收拾的。除了朱衣卫，谁还会这些希奇古怪的杀人法子？！那些波斯舞姬，多半就是朱衣卫的白雀！”

    汪国公之子愕然道：“朱衣卫是天子私兵，会不会是圣上……”

    “不可能，若是父皇知道了，孤早就被传进宫训斥了！”

    “那，会不会是长庆侯？”

    “更不可能，”大皇子道，“他至今以为那些刺客都是北蛮人！否则以他那睚眦必报的性子，怎么会忍到现在？就算他想动手，也没胆子直接毒杀孤的岳父，堂堂国公！”大皇子捂住了脸，绝望道，“敢这么无法无天的，只有朱衣卫的邓恢，他是想用这法子警告孤，让孤别动他的朱衣卫……”

    汪国公之子惊呆了：“那父亲他难道就白白……”却忽地又一愣，忙道，“不对啊殿下，邓恢是个笑面虎，父亲又与他素无旧怨，一上来就下这么毒的手，他难道不怕您报复吗——”

    大皇子一愕，突然想到了什么，凝眉苦思起来：“不是朱衣卫！你说得对，邓恢想警告我，不会用这么婉转的法子，朱衣卫要杀人，也不会让你找到那些金屑！这分明是有人想借机挑动我和朱衣卫火并！是谁呢！”他腾地一下站起，“是老二，只能是老二！他肯定发现我和陈癸的事了！”

    正说着，忽有一个黑衣人从天而降。在场众人都大惊失色，大皇子亲随立即护住大皇子。

    那黑衣人却回身向着大皇子恭谨一礼，道：“朱衣卫紫衣使吉祥，参见殿下。陈尊上不幸殒身之前，令臣务必前来，将遗言相告殿下。这是尊上的印信，尚请核验。”他呈上一面玉牌。

    大皇子的亲随接过玉牌核查，然后对大皇子点了点头。

    大皇子立时便提起了精神，催促道：“快说，陈癸有什么遗言？”

    只听黑衣人道：“尊上说，他与殿下之密事，已被洛西王察觉，为护殿下，他不得不死。但尊上欲以最后之力，再助殿下一程，只愿殿下能遵照当日之约，保尊上家中三世平安荣华！”

    汪国公中毒的消息很快便传到了邓恢耳中。

    邓恢想了想，却只道：“不必管他，大皇子这是怕他和陈癸私下勾结的事东窗事发，我会向圣上告发，所以想提前用苦肉计，把自己摘出来。”

    向他送上消息的卢庚问道：“那我们按兵不动？”

    邓恢点头：“眼下最要紧的事，是如何跟圣上把陈癸和迦陵的死交代清楚，”复又看向卢庚，问道，“那一晚，当真没有任何卫众看到杀迦陵的是谁？”

    那一夜，卢庚也曾跟随迦陵前去围攻如意。听邓恢问起，他脑海中立时便回想起，宁远舟和如意并肩立于桥头的身影，彼时宁远舟手中银锋似雪，扬声说道：“要么，现在就走，就当今晚没来过这里，什么也没看到过！”

    卢庚一凛，果断摇头道：“那一晚，迦陵右使只带了她的亲信去，但也都全折在石桥那了。”

    新晋美人的新鲜感过后，安帝终于久违地再次驾临初贵妃的同明殿。初贵妃把着安帝的手臂，娇俏喜悦地将他迎入殿中，依偎在他的身旁，又仰头亲手奉上鲜果。

    然而安帝尚未坐稳，便有内侍匆匆上前汇报道：“……汪国公已于辰时三刻亡于府中。”

    初贵妃手中鲜果突然掉落，她目光惊恐地跌坐在地，喃喃道：“表姐……”

    安帝的眼神一凛，扭头看向初贵妃，但素来解语知趣的初贵妃却像失了魂一样，半晌才反应过来，匆忙跪倒在地：“圣上恕罪，臣妾失态了。”

    安帝不动声色地扶起她：“爱妃这是受惊了。”一抬眼，貌似不经意地问道，“你刚才在说什么？”

    初贵妃忙掩饰地垂下头去：“臣妾、臣妾没说什么啊，圣上听岔了吧。”

    安帝眼光一闪，没再追问。

    待傍晚离开同明殿时，安帝支开了初贵妃，才冷冷地看向初贵妃的近身侍女。

    侍女浑身一抖，连忙跪倒在地。

    暮色四合，安帝的表情隐于半明半暗之间，看不清喜怒。只知嗓音是冰冷的：“为什么贵妃刚才听到汪国公死的消息，却脱口而出叫了声‘表姐’？”

    侍女不敢回答。

    安帝眼皮一抬，吩咐内侍：“送她去暴室。”

    侍女大惊，连忙叩倒在地：“圣上饶命！奴婢不敢说，是因为自先皇后冥寿之后，娘娘便经常梦到先皇后娘娘。”侍女瑟瑟发抖地说道，“昨夜，昨夜娘娘做了恶梦，奴婢服侍，听到娘娘一边叫表姐，一边问汪国公害了她是什么意思……”

    安帝的面色立刻阴沉如墨。

    就在此时，有内侍上前通禀道：“圣上，大殿下赶在宫门下钥前，入殿请见。”

    安帝皱了皱眉，这才一言不发地转身而去。

    初贵妃从殿里出来，望见安帝匆匆而去的背影，情不自禁地冷笑道：“这么多年来，先皇后的死，一直是他心里的一根刺。他写了那么多深情的怀妻之诗，却最怕人知道逼死先皇后的其实是他自己。”

    侍女惊魂甫定，只觉得身上犹然还在发抖：“是，奴婢记得三年前，舒嫔就是因为说漏了嘴，才被赐了白绫。奴婢刚才真是怕死了……”

    初贵妃抹下一只玉镯给她，安慰道：“拿着压惊。”说着便也叹了口气，“其实本宫也在和你一起赌啊。同光说得对，这次要是不按死他们，以后他们要对付的就是我。汪国公当年能操弄朝廷，借治两个国舅死罪的由头来逼死表姐，焉知今后不为会了送大皇子晋位，对我也来上这么一次。所以圣上心里头的这根刺，今晚必须要被我挑出来……你去弄些冰水，我要沐浴。”

    时近深秋，天气已十分寒凉。她却要用冰水沐浴，侍女有些惊慌：“娘娘？！”

    初贵妃叹息道：“既然装病，就要装得像些。这样才能让圣上相信我当真是梦到表姐去找汪国公索命了。”说着便又一顿，黯然道，“我也想尝尝同光每回走进冰水的滋味。你说，如果我真的病重了，他会不会心痛，会不会再潜进宫来瞧我？”

    夜幕低垂，内侍们小步快趋着点起各处花树灯台上的灯火，将整个正殿照得煌煌赫赫。

    大皇子伏在地上长跪，灯火在他周身四面都投下了浅淡的暗影。那暗影环绕着他，随着跃动的火光而在他周身忽长忽消。

    听到安帝入殿的声音，大皇子膝行上前，含泪仰望着安帝：“父皇救我！儿臣，儿臣命在旦夕了！”

    安帝这才看清大皇子身上的黑血，他皱眉退开一步，不悦道：“这是什么？”

    “这是儿臣的岳父，汪国公临终时吐在儿臣身上的血，他不是什么急腹症，是被人害死的！”

    安帝径自坐下，随口问道：“哦，被谁害死的？”

    安帝的漠不关心把大皇子弄得有些慌张，半晌，他才一咬牙，道：“是二弟。”

    安帝一扬眉：“有何证据？”

    “二弟原本想派人冒充朱衣卫，在合县刺杀同光表弟，但并未成功。驻守合县的一个偏将是岳父的的亲信，发现真相后便禀告了岳父。岳父正和儿臣商量此事，不想突然就……”大皇子自知这些说辞苍白得很，原本他也不打算就这么草草发难，但汪国公之死已让他慌了神，而陈癸给他留下的也是能一击必杀的东西。他已不打算再拖延下去，便流着泪仰望着安帝，哀切道，“父皇，儿臣知道您多半不信，儿臣原来也是不信的，毕竟这些年来，二弟虽与儿臣偶有不和……”

    安帝打断他：“够了，朕大晚上不想听这么没边没际的东西。朕只想知道，镇业为什么要杀长庆侯？长庆侯死了，他有什么好处？汪国公死了，他又能得到什么？”

    大皇子张口结舌，半晌才道：“同光表弟不想娶金明郡主，后来知道婚事是二弟在您面前蹿腾的，便怀恨在心，私下里常说要找二弟麻烦……”

    这说辞连他自己都不信，在安帝凌厉的目光注视下，他很快便说不下去了。他干脆一横心，道：“事出突然，儿臣也一时想不清楚这中间的门道，只知道杀岳父的只能是二弟，而二弟对付了岳父后，就要对付儿臣了！”

    安帝已不耐烦了：“这些话，你明日全编好了，再来回朕。”说完，他起身便要离开。

    大皇子心中一急，忙道：“父皇留步！”他一横心，再次膝行上前，仰头说道，“二弟想杀儿臣，为的就是那把龙椅，而且他想对付的，也不仅仅是儿臣，而是父皇您！”

    安帝脚步终于停顿下来，他缓缓回过头来，盯着大皇子，提醒道：“你想好了，谋逆是死，诬陷谋逆，也是死。”

    大皇子毫不犹豫道：“儿臣想好了！儿臣有证据！父皇如若不信，就请即刻驾临二弟的王府，他私藏龙袍铁甲，铁证如山！”

    安帝的眼睛，危险地眯起了。

    马蹄声踏破寂静夜色，一众侍卫浩浩荡荡地打着火把，护卫着安帝的车驾驶出宫门，向着洛西王府奔去。

    大皇子心事重重地坐在安帝身后的车里，亲随担忧地问道：“殿下，这么做会不会太急了一点？”

    大皇子自己亦知这是一场豪赌，目光阴鸷道：“管不了那么多了，陈癸说得对，只有趁着这一片混乱，先把老二的罪名定死了，到时候父皇只剩我一个成年皇子，就算知道了真相，也不会把孤如何的，要不，他偌大的江山日后交给谁？”

    他扭头看向车里的黑衣人，问道：“那龙袍你当真安排好了吗？”

    黑衣人点头道：“臣亲手安排，万无一失。而且臣亲眼看到，那密室里除了臣放进去的龙袍，还有铁甲以及诅咒圣上和您的符咒。”

    大皇子一挑眉，手指仿佛无意识地叩了车窗棂，喃喃道：“是吗？那咱们就不算冤枉他了。”

    马车正碌碌地行进着，忽有人来敲车窗。大皇子的亲随拉开车窗，便有个侍卫近前与他耳语了几句。

    亲随做出惊愕的神色，回头向大皇子禀告：“殿下，二皇子突然跑了！”

    大皇子随即露出吃惊的模样：“什么？！”

    黑衣人也震惊地抬起头，却随即便向前一扑，倒在了车厢里。亲随从他颈后收回手，手中乌光一闪——却是一枚漆黑的针状暗器。刺倒了黑衣人，亲随收起乌针，拔出匕首来。

    大皇子皱眉道：“别在这动手，孤不想弄脏马车。”

    亲随应道：“是。那臣就将他放到下面去。殿下放心，这毒针是陈癸之前献上来的，中了之后，再强的高手也就只剩口气了，等咱们回了王府，再毁尸灭迹也不迟。”

    亲随说完，便一按机关，车厢地板翻转，昏迷的黑衣人落入了车底木箱中。亲随合上机关，又道：“另外，我们在二殿下王府的内线已经核查过了，”他用脚尖指了指脚下的木箱，道，“他确实已在二殿下的密室里安排好了龙袍。”

    大皇子瞟了地板一眼，道：“他倒挺能干，可惜此事牵涉太大，留他活着，只会让我们多一个把柄。反正陈癸已经死了，他跟着去，也算有个伴。”

    亲随抹一把冷汗，庆幸道：“还好殿下早就让他等在车里，还好臣一直备有能让人反应迟钝的安息香，不然，以臣的本事，还真没把握对付一个紫衣使。”

    大皇子深吸一口气，目光看向远处，喃喃道：“成败在此一举，希望天神庇佑！”

    车子却突然停了下来。大皇子立时绷紧了神经，不安地问道：“出什么事了？”

    亲随拉开窗子向外张望了一会儿，道：“圣上的车驾在过桥，走得慢了些。”大皇子这才放心下来。

    却无人注意到，大皇子的马车底下悄悄探出了一只手，那只手轻轻一弹，便有一枚石子击出，打中了前面一匹马的马腿。那马长嘶一声，躁动起来，很快便扰乱了队伍。

    马手忙着制服马匹，护卫在大皇子身侧的侍卫们也都匆忙打马上前查看。马车下那个身影便趁此时机，飞快的闪身滚到了街边隐蔽处。

    待惊马被制服，侍卫们重新护卫大皇子前行。那人也悄然从暗处起身——正是刚才车中的黑衣人。黑衣人揭下人皮面具，露出一张清丽皎洁的脸，竟是如意。

    如意遥望着渐渐远去的车队，脸上露出了一抹神秘的微笑。

    ——两日前，正是她扮作舞姬，给汪国公喂下了掺着碎金的“玉泉玄石”。复仇的计划环环相扣，所有的饵料都已投下，如今终于到了开始收网的时候。

    　　


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