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    “哗啦啦～～”

    一蓬鸟雀从河谷中的树林里被惊起，鸣叫着四散而飞。

    这是位于西都原城西南面二十多里的河谷，蜿蜒盘旋的河道两边全是茂密的森林，层层叠叠蔽日遮天，再看不到任何有人定居的痕迹。

    河谷旁的半山腰上，阿部忠本那位手下乱波十一郎隐身松间，正举着千里镜仔细打量这看似静谧的河谷。

    良久，他才缓缓放下千里镜揣回怀中，整理了一下已经被汗水完全浸透的衣服后，将背上大大的斗笠取下来带好，如猿猴般悄无声息缘树而下，消失在漫漫林海中。

    时间在阵阵松涛中飞速流逝，约莫一炷香之后，他再次出现在了高大的松树下，衣服上、斗笠上多了几缕红得刺眼的血浆；扶着树干喘息了一会儿后，乱波十一郎扭头又看了一眼山下的河谷，轻声嘟哝了一句，“七千人……藏得可真好！”然后朝着西北方快步而去。

    天快擦黑的时候，乱波十一郎终于回到了式部岳山脚下切支丹一揆的大营中；他没有直接去找天草四郎时贞，而是来到了大营中一个偏僻的角落。

    “啊！十一郎回来了？就等你啦！”

    说话的是毛利胜家，他是大阪之战中丰臣家统帅之一毛利胜永的长子；当年年仅15岁的胜家跟着他爹在大阪同德川家康死磕，到最后天守阁失守，毛利胜永陪着丰臣秀赖自杀殉城，而毛利胜家则躲在死人堆里逃过了一劫，借着黑夜的掩护逃出了大阪城。

    从那以后他便矢志不渝要推翻德川家的统治为父亲报仇，所以很快便加入了有着相同目标的木下丸；他虽是名门之后，又有出生入死的实战经验，在木下丸里面却一直郁郁不得志，原因很简单，一来是他太年轻，今年才刚刚29岁，比他资历老的武士浪人多得是；二来他的理念同那些大老们相去甚远——他一直主张木下丸必须拥有一支完全属于自己的军队，而不是像大老们想的那样，借一向宗的兵势完成推翻幕府的大任。
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